장롱면허 7년 만에 탈출한 의정부 자차운전연수 후기

저는 7년 전 운전면허를 땄지만, 그 이후로 운전대 근처에도 가본 적 없는 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. '언젠가는 하겠지'라는 막연한 생각만 가지고 있었는데, 7년 동안 쌓인 먼지만큼 운전에 대한 두려움도 커져 있었습니다. 운전은커녕 차 문 여는 것도 어색할 지경이었거든요.

하지만 최근에 결혼을 하고 아이가 생기면서 운전이 더 이상 선택이 아닌 필수가 됐습니다. 아이가 아프거나 갑자기 어디를 가야 할 때마다 남편에게 의지해야 하는 상황이 너무 답답했습니다. 특히 집 앞에 병원이 있는데도 남편 퇴근 시간만 기다려야 하는 현실이 저를 움직이게 만들었습니다.

이번에는 진짜 운전을 해야겠다고 마음먹고 여러 운전연수 업체를 검색했습니다. 저는 특히 제 차로 연습하고 싶었기 때문에 '자차운전연수'를 위주로 찾아봤습니다. 의정부 지역에서 평이 좋은 곳을 몇 군데 추렸고, 상담을 통해 가장 제게 맞는 커리큘럼을 제시해준 곳을 선택했습니다. 12시간 코스로 40만원 초반대 비용을 지불했습니다.

강사님과 첫 만남은 제가 가장 자신 없어 하던 주차장에서 이루어졌습니다. 저희 아파트 지하 주차장은 기둥도 많고 좁아서 늘 걱정이었거든요. 강사님은 '차는 자기에게 익숙해지는 게 가장 중요해요'라고 하시면서 먼저 제 차에 대한 설명을 해주셨습니다. 그리고 핸들을 잡고 주차장을 한 바퀴 돌면서 차폭 감각을 익히는 것부터 시작했습니다.

둘째 날부터는 의정부 시내 도로로 나갔습니다. 처음에는 차가 별로 없는 시간대에 이면도로 위주로 달렸습니다. 신호등 앞에서 정지선 지키는 것도 어렵고, 좌회전할 때 핸들 돌리는 타이밍도 헷갈렸습니다. 강사님이 '핸들은 미리 돌리지 말고 차가 움직이기 시작하면 부드럽게 감으세요'라고 코칭해주셨는데, 이 말이 정말 핵심이었습니다.

셋째 날에는 출퇴근길 경로를 집중적으로 연습했습니다. 의정부역 근처 복잡한 도로와 교차로를 지나야 했는데, 차선 변경이 여전히 큰 숙제였습니다. 옆차가 쌩 하고 지나갈 때마다 몸이 움찔거렸습니다 ㅠㅠ 강사님이 '지금은 차가 많으니 한두 대 보내고 여유 있게 들어가세요. 사이드미러 잘 확인하고요'라고 여유를 가질 것을 당부하셨습니다.

넷째 날은 고속도로 진입 연습을 위해 의정부 톨게이트를 통해 서울외곽순환도로를 잠시 타봤습니다. 가속 차선에서 속도를 내는 것이 무척 두려웠는데, 강사님이 '뒤차 신경 쓰지 말고 속도 충분히 내세요. 그래야 안전하게 합류할 수 있습니다'라고 옆에서 계속 격려해주셨습니다. 덕분에 생각보다 스무스하게 고속도로에 합류할 수 있었습니다.

가장 기억에 남는 강사님의 조언은 '운전은 겁내지 말고 습관처럼 하는 거예요'라는 말이었습니다. 매 순간 제가 긴장할 때마다 강사님은 침착하게 제 심리적 부담을 덜어주셨습니다. 덕분에 저의 운전 공포증이 조금씩 사라지는 것을 느낄 수 있었습니다.

12시간의 연수를 마치고 저는 완전히 다른 사람이 된 것 같았습니다. 운전대만 잡아도 식은땀이 나던 제가, 이제는 아이와 함께 카시트에 앉아 병원도 가고 마트도 혼자 다닙니다. 주차도 여전히 완벽하진 않지만, 혼자서도 헤쳐나갈 수 있는 수준이 됐습니다. 얼마 전에는 남편 없이 친정집까지 운전해서 다녀왔는데, 그 성취감은 정말 최고였습니다.

이번 자차운전연수는 저의 삶에 엄청난 변화를 가져다주었습니다. 비용이 아깝지 않을 만큼의 가치를 충분히 했다고 생각합니다. 특히 제 차로, 제가 원하는 코스를 중심으로 배울 수 있어서 실전 감각을 익히는 데 아주 큰 도움이 됐습니다. 내돈내산 후기인데 정말 만족스럽습니다.

의정부 지역에서 장롱면허 탈출을 꿈꾸시거나, 저처럼 자차 연수를 원하시는 분들께 정말 추천하고 싶습니다. 강사님의 노련하고 친절한 지도가 있다면, 누구든 운전의 즐거움을 찾을 수 있을 거라고 생각합니다. 이제는 저도 당당하게 운전하는 엄마가 됐습니다! ㅋㅋ