[의정부] 장롱면허 5년 째 캠퍼스 운전 마스터 후기

면허는 스무 살 때 취득했지만, 지난 5년 동안 운전대라고는 잡아본 적이 거의 없었습니다. 저희 학교 캠퍼스가 의정부 외곽에 위치해 있어서 대중교통으로 통학하려면 시간도 오래 걸리고 환승도 여러 번 해야 했습니다. 매일 아침 피곤한 몸을 이끌고 콩나물 시루 같은 버스에 몸을 구겨 넣는 것이 일상이었죠. "운전만 할 줄 알면 훨씬 편할 텐데"라는 생각을 수도 없이 했습니다. 하지만 막연한 두려움 때문에 선뜻 도전하지 못하고 있었습니다.

운전 연수를 결심하게 된 가장 큰 계기는 바로 '졸업 전시회' 준비 때문이었습니다. 작품 재료를 사러 동대문이나 남대문 시장에 가야 했는데, 대중교통으로 무거운 짐을 들고 오는 것이 너무 힘들었습니다. 친구들에게 부탁하는 것도 한두 번이지 계속 미안하더라고요. "내가 운전해서 필요한 재료들을 직접 실어 나를 수 있다면 얼마나 좋을까" 하는 생각이 간절했습니다. 더 이상 학생 신분이라는 핑계로 미룰 수 없었습니다.

그래서 '의정부 운전연수'를 검색하기 시작했습니다. 친구들 중에는 운전학원에서 연수를 받은 친구도 있었지만, 저는 제가 몰 아반떼 차량으로 직접 연습하고 싶었습니다. 의정부 흥선동에 사는 친구가 '빵빵드라이브'에서 자차 연수를 받았는데 강사님이 정말 좋았다고 추천해줬습니다. 10시간 연수에 40만원 후반대였는데, 다른 곳과 비교해도 가격이 합리적이고 후기도 많아서 이곳으로 최종 결정했습니다. 졸업 전시회 준비와 함께 운전 마스터라는 두 마리 토끼를 잡고 싶었습니다.

대망의 1일차! 선생님을 의정부 흥선동 저희 집 주차장에서 만났습니다. 아반떼의 운전석에 앉으니 심장이 두근거렸습니다. 5년 만에 잡아보는 핸들이라 낯설기만 했습니다. 선생님은 인상 좋으신 분이셨는데, "괜찮아요, 처음에는 다 그래요. 제가 옆에서 잘 도와드릴게요"라며 안심시켜주셨습니다. 첫날은 기본적인 운전 자세 교정부터 시작해서 핸들 조작법, 그리고 가장 중요한 브레이크와 액셀 페달의 감을 익히는 기초부터 꼼꼼하게 배웠습니다. '내가 이렇게 운전 감각이 없었나' 싶어 조금 민망했습니다 ㅋㅋ

기본 감각을 익힌 후에는 의정부 흥선동 아파트 단지 주변의 한적한 이면도로에서 첫 주행 연습을 시작했습니다. 선생님은 "브레이크는 발끝으로 부드럽게 밟아야 해요. 급하게 밟으면 옆에 탄 사람도 놀랍니다"라고 상세히 말씀해주셨는데, 이 말이 계속 제 머리에 맴돌았습니다. 차선 유지가 생각보다 너무 어려웠습니다. 자꾸만 차가 중앙선 쪽으로 붙거나 오른쪽으로 치우치게 되더라고요. 선생님은 그때마다 "시선은 항상 멀리 보고, 차선 중앙에 맞춰서 꾸준히 가야 합니다"라고 차분하게 지도해주셨습니다. 덕분에 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

2일차에는 의정부 금오동 일대의 조금 더 넓고 통행량이 있는 큰 도로로 나갔습니다. 가장 큰 난관은 바로 '차선 변경'이었습니다. 사이드미러를 보는 타이밍도 모르겠고, 깜빡이를 켰는데 뒤차가 속도를 줄이지 않고 바짝 따라붙으면 어쩌지 하는 생각에 땀이 삐질삐질 났습니다. 선생님은 "여기서 깜빡이를 먼저 켜고, 룸미러로 뒤차와의 거리를 충분히 확인한 다음 여유 있게 속도를 맞춰서 천천히 들어가요"라고 아주 침착하고 자세하게 가르쳐주셨습니다. 몇 번의 실패 끝에 성공했을 때는 진짜 작은 성취감을 느꼈습니다. 신호등 없는 복잡한 교차로 통과도 연습했는데, 멈추지 않고 자연스럽게 지나가는 게 왜 그리 어려운지 ㅠㅠ

3일차는 제가 가장 무서워하고 피하고 싶었던 주차 연습의 날이었습니다. 특히 아파트 지하 주차장에서의 후진 주차가 가장 큰 숙제였습니다. 처음에는 공간 감각이 너무 없어서 한 칸에 차를 넣는 데만 5분 넘게 걸리기도 했습니다. 선생님은 "왼쪽 사이드미러에 저 기둥이 보이면 핸들을 끝까지 오른쪽으로 돌려요"처럼 아주 구체적이고 따라하기 쉬운 팁을 계속 주셨습니다. 수십 번의 시행착오와 선생님의 끊임없는 격려 덕분에 조금씩 요령이 생기기 시작했습니다. 그날 의정부 금오동 대형 마트 지하 주차장에서도 실전처럼 연습했는데, 옆에 탄 사람이 보기에 제가 너무 한심해 보일까 봐 걱정되기도 했습니다. 하지만 선생님은 '누구나 처음엔 다 이렇다'며 안심시켜주셨습니다.

4일차 연수는 저의 실제 통학 경로를 시뮬레이션 해보는 과정이었습니다. 의정부 저희 집에서 캠퍼스까지 가는 실제 경로를 아반떼를 몰고 운전했습니다. 생각보다 차가 많고 교통 흐름도 빨라서 초반에는 무척 당황했습니다. 하지만 선생님이 옆에서 계속 차선 변경 타이밍과 끼어들기 요령, 그리고 돌발 상황 대처법을 꼼꼼하게 알려주셨습니다. 특히 고속도로 합류 구간에서 속도를 내는 것이 무척 두려웠는데, "엑셀을 충분히 밟아서 흐름에 맞춰 속도를 내야 더 안전해요"라는 선생님 말씀에 따라 용기를 내어 가속했습니다. 무사히 캠퍼스 주차장까지 도착했을 때는 정말 말로 표현할 수 없는 뿌듯함과 해방감을 느꼈습니다.

총 10시간에 걸친 방문운전연수가 끝나고 나니 저에게도 드디어 운전할 수 있다는 굳건한 자신감이 생겼습니다. 그 전에는 '내가 과연 운전대를 잡고 도로에 나갈 수 있을까' 하는 의문과 두려움이 가득했는데, 이제는 '어디든 갈 수 있어!' 하는 당당한 기분입니다. 선생님의 차분하고 친절하며 구체적인 지도가 없었다면 절대 불가능했을 일이라고 생각합니다. 정말 진심으로 감사합니다. ㅠㅠ 40만원 후반대라는 비용이 아깝지 않았습니다.

연수 덕분에 매일 아침 저의 통학길이 훨씬 더 수월하고 즐거워졌습니다. 더 이상 콩나물 시루 같은 지옥철에 몸을 구겨 넣지 않아도 되고, 아반떼에 몸을 싣고 제가 좋아하는 노래를 들으며 가는 등굣길은 정말 행복합니다. 주말에는 동대문 시장으로 졸업 전시회 재료도 직접 운전해서 실어 나를 수 있게 되었습니다. 40만원 후반대라는 비용이 처음엔 다소 부담될 수도 있다고 생각했지만, 운전 면허를 다시 사용할 수 있게 된 가치와 스트레스 해소를 생각하면 전혀 아깝지 않은, 오히려 가성비 좋은 투자였다고 확신합니다. 내돈내산 솔직 후기인데 진짜 연수 받길 잘했다 싶습니다.

아직은 베스트 드라이버라고 자칭할 수는 없지만, 매일매일 꾸준히 운전하며 실력을 차곡차곡 늘려가고 있습니다. 운전이 주는 자유로움과 편리함을 만끽하고 있습니다. 초보 딱지를 완벽하게 떼는 그날까지 계속해서 노력할 생각입니다. 운전이 너무 두려워서 계속해서 망설이고 있는 분들이 있다면 의정부 방문운전연수를 정말 적극적으로 추천하고 싶습니다. 저처럼 오랜 장롱면허였던 분들도 충분히 해낼 수 있을 거예요! 화이팅입니다!

이번 연수는 저의 캠퍼스 생활에 활력을 불어넣어 주었고, 졸업 전시회 준비에도 큰 도움이 되었습니다. '의정부 자차운전연수'를 찾고 계신 분들에게 저의 경험이 도움이 되었으면 좋겠습니다. 비용 이상의 가치를 얻을 수 있을 것이라고 확신합니다. 이제는 운전으로 못 갈 곳이 없을 것 같습니다. 잊지 못할 경험이었습니다. 진짜 받길 잘했다 싶습니다.