운전면허를 취득하고 정확히 4년을 운전 없이 살았습니다. 아니, 차는 있었는데 운전을 못 했습니다. 남편이 주로 운전했고, 제 역할은 항상 승객이었거든요. 그런데 아이가 두 명이 되고 아빠가 출장이 많아지니까 제 도움이 정말 필요해졌어요.
의정부 자금동에 사는 저는 대형마트도 자차로 가야 하는 위치였습니다. 아파트 단지는 크지만, 근처에 장을 볼 곳이 별로 없거든요. 남편이 '너도 운전하면 훨씬 편할 텐데' 라고 몇 번 말했는데, 주차가 정말 무서웠습니다. 이게 계속 운전을 못 하는 가장 큰 이유였어요.
주차 공포의 원인은 한 가지였습니다. 바로 후진 주차였어요. 학원에서 배웠을 때도 후진 주차만 하면 뭔가 어색했는데, 실제 주차장에서는 더 무섭더라고요. 여러 번 시도했다가 다시 빼는 경험을 하면서 아예 '차가 나가면 운전하지 말자' 싶었습니다 ㅠㅠ
그러다가 친구가 '운전연수 받으면 좋더라' 라고 말해줘서 검색해봤습니다. 의정부에는 여러 학원이 있었는데, 자차연수가 가능한 곳을 골랐습니다. 4일 12시간 코스였고, 비용은 45만원이었습니다. 가격은 좀 있지만, 주차 공포를 극복하는 게 목표였으니까 받기로 결정했어요.

1일차는 기초부터 시작했습니다. 선생님이 '주차는 거울이 생명입니다' 라고 강조하셨어요. 사이드미러 각도, 백미러 각도를 다시 확인하고, 내 차의 길이를 파악하는 연습을 30분을 했습니다. 생각보다 복잡하더라고요. 제가 지난 4년간 놓친 기초가 이렇게 많구나 싶었습니다.
의정부 자금동 근처 작은 주차장에서 처음 연습했습니다. 선생님이 '천천히, 미러를 자주 봐요, 마지막엔 거울로는 안 보이니까 고개를 돌려서 확인합니다' 라고 말씀하셨는데, 이 한마디가 정말 중요했습니다. 첫날은 4번을 시도했다가 빼고, 5번째에 겨우 성공했습니다 ㅋㅋ
2일차에는 조금 더 큰 마트 지하주차장에서 연습했습니다. 주차 칸도 더 좁고, 옆 차도 있어서 긴장했어요. 선생님이 '이번엔 사이드미러에 흰 선이 보이면 핸들을 꺾으세요' 라고 구체적으로 알려주셨습니다. 그렇게 3번을 하니까 감이 오기 시작했어요. 처음에는 불가능해 보였는데 갑자기 될 수 있는 것 같아졌습니다.
2일차 후반부에는 평행주차도 배웠습니다. 의정부 자금동의 골목 길옆에 평행주차를 연습했는데, 이건 좀 더 어려웠어요. 앞뒤 차와의 거리감, 핸들 각도, 기어 배치... 정말 많은 걸 동시에 생각해야 했거든요. 선생님이 한 번 또 한 번 가르쳐주셔야 겨우 이해했습니다.

3일차에는 실제로 아파트 단지 내 주차장에서 연습했습니다. 아파트 단지는 더 복잡했어요. 차들이 이미 주차돼 있고, 길도 좁고, 사람도 지나가고. 선생님이 '이게 가장 실전입니다, 여기서 할 수 있으면 어디든 됩니다' 하셔서 정말 집중을 많이 했습니다.
4일차는 주로 복습과 응용이었습니다. 여러 크기의 주차장을 다니면서 각각의 특징에 맞게 주차했는데, 놀랍게도 처음보다 훨씬 자신감 있게 했습니다. 선생님이 '이제 충분합니다, 천천히만 하면 다 돼요' 라고 하셨을 때 정말 눈물이 났습니다. 4년을 포기했던 내가 이제 할 수 있다는 게 믿어지지 않았어요.
비용 45만원은 결국 가성비 좋은 투자였습니다. 지금까지 의정부 자금동 대형마트를 몇 번 갔는데, 주차도 한 번에 성공했고, 아파트 단지 내 주차장도 문제없습니다. 더 이상 주차 때문에 스트레스받지 않으니까요. 그게 얼마나 큰 변화인지 모릅니다.
지금은 연수 후 한 달이 지났습니다. 매일 운전하고, 주차도 하고, 가끔은 남편도 '잘하네' 라고 칭찬해줍니다 ㅋㅋ 아이들도 '엄마가 운전해요' 라며 자랑스러워합니다. 작은 것 같지만 제 자존감이 정말 올라갔어요.
주차 공포로 4년을 고생했던 저에게 이 연수는 정말 인생을 바꾼 투자입니다. 같은 불안감을 가진 분들이라면 정말 추천합니다. 의정부에서 받은 이 4일의 교육이 제 인생에서 가장 현명한 결정이었습니다. 용기를 내세요, 분명 할 수 있습니다.
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