장롱면허 5년 만에 탈출한 의정부 고속도로 운전연수 후기

면허를 따고 벌써 5년이 흘렀는데 제대로 운전대를 잡아본 적이 거의 없었습니다. 대학 때 받은 면허인데 졸업하고 서울에서 직장을 다니면서 그냥 버스와 지하철로만 살아갔거든요. 처음에는 언젠가 운전하겠지 싶었는데 시간이 지날수록 자신감은 바닥이 되고 공포심만 커졌습니다.

그러다가 올해 입사한 회사에서 부산 출장이 생겼습니다. 팀장님이 "차로 가는 게 낫지 않을까" 라고 하셨거든요. 고속도로를 타야 했습니다. 친구들 차에 타본 건 많아도 직접 운전대를 잡고 고속도로를 탈 생각을 하니까 진짜 손이 떨렸습니다. 큰 트럭들이 앞뒤로 쌩쌩 지나가고, 차선 변경할 때 죽을 수도 있겠다는 생각까지 들었습니다.

그 순간 결심했습니다. 이번엔 정말로 운전을 배워야겠다고요. 아무리 바빠도 고속도로는 못 탈 수는 없잖아요. 그래서 그날 바로 "의정부 운전연수" 검색했습니다.

검색해보니까 의정부 쪽에도 운전연수 학원이 꽤 많았습니다. 가격도 천차만별이었는데 3일 코스는 30만원대부터 40만원대까지, 4일 코스는 40만원대부터 50만원대까지였습니다. 저는 고속도로까지 배우려면 4일이 낫다고 판단했어요. 다른 학원들 후기를 읽어보니 3일로는 고속도로 운전까지는 부담스럽다는 의견들이 많았거든요.

의정부 신흥동 쪽에 있는 방문운전연수 학원을 선택했습니다. 원래는 학원에 가서 배우는 걸 생각했는데 내 차로 배우는 게 훨씬 낫다고 생각했습니다. 나중에 혼자 부산을 갈 때도 내 차를 타고 갈 거고, 내 차의 특성을 아는 게 안전하잖아요. 4일 10시간 코스에 42만원이었습니다. 내돈내산으로 결정했습니다.

첫 번째 날은 의정부 신흥동 우리 집 앞에서 출발했습니다. 선생님이 도착하셨을 때 손을 떨고 있던 제 모습을 그냥 두셨어요. "괜찮습니다. 다들 처음엔 이렇습니다" 라고 하셨습니다. 첫 30분은 우리 집 근처 아파트 단지 내 도로에서 기초를 잡았습니다. 핸들 잡는 손의 위치, 발의 위치, 백미러와 사이드미러를 보는 타이밍 같은 것들 말이에요.

그 다음 의정부동 쪽 큰 도로로 나갔습니다. 신호등이 있는 교차로에서 우회전하고, 신호를 기다렸다가 직진하는 연습을 했습니다. 처음 몇 번은 너무 떨려서 속도를 못 냈어요. 선생님이 "천천히라도 괜찮으니 정확하게 하세요" 라고 말씀해주셨는데 그 말이 진짜 도움 됐습니다. 속도보다는 정확성이 먼저라는 생각이 들었거든요. 2시간 반을 했는데 제 차 거기서 내릴 때는 팔이 아프더라고요 ㅋㅋ

둘째 날은 본격적으로 큰 도로 연습이 시작됐습니다. 의정부 호원동 쪽 1급지 도로라고 부르는 큰 도로로 나갔어요. 신호등도 많고 차도 많았습니다. 차선 변경이 처음이었는데 정말 겁났습니다. 옆에서 차가 올 수 있으니까요. 선생님이 "사이드미러에 차가 안 보이면 천천히 1초 동안 옆을 봤다가 나가세요" 라고 알려주셨습니다. 이렇게 배우니까 훨씬 마음이 놓였어요.

호원동 근처 대형마트 지하 주차장에서도 연습했습니다. 주차는 선생님 말씀으로는 "이게 제일 어렵습니다" 라고 했거든요. 정말이었습니다. 처음엔 진짜 못 했어요 ㅠㅠ 차선 안에 정확하게 들어갈 수 없었습니다. 3번을 빼고 다시 들어갔습니다. 근데 선생님이 "사이드미러에 흰 선이 어디 정도 높이에 보일 때 핸들을 꺾으세요" 이렇게 구체적으로 알려주시니까 4번째부터는 성공했어요.

셋째 날은 고속도로 전 단계인 도시고속도로를 탔습니다. 의정부를 벗어나서 경기도 쪽 도로로 나갔어요. 신호가 없고 차가 빠르게 지나갑니다. 손가락이 진짜 떨렸습니다. 그런데 놀랍게도 신호 없는 도로가 신호 있는 도로보다 더 집중이 잘 됐어요. 신호 때문에 멈추니까 오히려 마음이 더 편했습니다.

그리고 드디어 넷째 날에 부산 방향 고속도로를 탔습니다. 아침 일찍 6시에 출발했어요. 의정부에서 출발해서 경부고속도로로 들어갔습니다. 옆에 큰 트럭들이 지나갑니다. 우리 차가 아주 작아 보였어요. 선생님이 "큰 차들을 너무 신경 쓰지 마세요. 그들도 아래층 거울로 우리를 봅니다. 큰 차들 앞에서 급하게 나가지만 않으면 됩니다" 라고 하셨습니다. 차선 변경도 여러 번 했습니다. 뒤에 차 있는지 옆에 차 있는지 여러 번 확인하고 천천히 나갔습니다.

서비스에리어에 가서 쉬었다가 다시 탔어요. 오후에는 내가 직접 운전하는 시간이 많았습니다. 손도 이제 떨리지 않았어요. 오전에 배웠으니까 오후에는 거의 혼자서 했습니다. 고속도로에서 내려와 부산 도시 도로에 들어갔을 때는 오히려 고속도로가 더 쉽게 느껴졌습니다 ㅋㅋ 신호도 없고 차선도 명확하니까요.

4일 코스를 다 마친 후 선생님이 "이제 충분히 혼자 가실 수 있습니다" 라고 하셨습니다. 그 순간 진짜 뿌듯했습니다. 42만원을 내고 4일을 투자했는데 정말 받길 잘했다고 느껴졌어요.

지금은 연수 끝난 지 3개월이 됐습니다. 부산도 다녀왔고, 강릉도 다녀왔고, 주말마다 어디든 갈 수 있게 됐습니다. 처음 고속도로를 탈 생각에 떨렸던 그 시간이 이제는 거짓말처럼 느껴집니다. 5년 장롱면허는 이제 진짜 과거형이 됐어요.

솔직히 비용이 없진 않습니다. 하지만 차를 가지고 있으면서 못 타는 게 얼마나 아까운지 생각해보면 이건 정말 필요한 투자였습니다. 특히 고속도로 공포가 있는 분들이라면 진짜 도움 받을 거예요. 의정부 쪽에 사신다면 너무 편하실 겁니다.